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    “不不不，顾女医，你能收留我，给我一席之地，我已经感激万分了，这钱，我不能要。”孟氏急忙推脱。

    吴大娘也在旁边附和：“是啊，大小姐，孟姑娘住在这里，我们管吃管住，不用要钱的。”

    “话不能这么说，孟姑娘，这个钱，我不是给你，是给这个孩子的。”顾明琴努了努嘴，瞟向她怀里的孩子，“你是大人，可以随便吃、随便喝，孩子年纪还小，本来就体弱，再不吃点好的，以后就更麻烦了。我是医者，你既然留在我们家，你们母女俩就是我的责任，我当然是要负责到底的。”

    “至于这个钱，你放心，若是有朝一日，贺大人为你做主，让杜家负责这个孩子，这个钱，我自然会向杜家讨要。”顾明琴又补充了一句。

    初听此话，孟氏一愣，看见顾明琴似笑非笑的目光，不觉心中一松，随着她笑了起来。

    笑过以后，顾明琴看看窗外，从地上站起：“时间也不早了，我也该回去了。孟姑娘，多多保重，有什么需要，让他们入城和我说一声。”

    “谢谢你，顾大夫。”孟氏眼中含泪，对顾明琴充满了感激。

    顾明琴什么也没说，只是拍拍她的肩膀，以示安慰，然后便出了屋子，上了马车。和来时一样，仍旧是吴幺儿驾车，把顾明琴送回去。临走时，顾明琴掀开了帘子，对着孟氏轻轻地挥手告别，直到看不见了，才慢慢地收回目光。

    站在吴家门口，目送着顾明琴离去，孟氏心里五味陈杂，感慨万千。

    “孟姑娘，该进屋了，外面天冷。”吴大娘好心提醒她。

    “谢谢大娘。”对于这个和蔼可亲、把自己当成女儿一般的吴大娘，孟氏心怀感激。

    “表姐……”看见孟氏进了屋，雪柔抱着孩子就迎了过去，本想说点什么，但看见站在一旁的吴大娘时，雪柔本能地闭了嘴，望着老人，面露难色。

    吴大娘也是个会看眼色的，知道他们主仆有话要说，便自觉地找理由离开：“我突然想起来，厨房里的粥熬得差不多了，我过去看看，如果熬好了，孟姑娘就可以吃饭了。”

    “多谢大娘，真的是麻烦你了。”孟氏心中更是感激万分，除了一声“谢”，她也做不了其他。

    老妇人轻轻地摆摆手，然后佝偻着背，慢慢的往前走去，入了厨房。
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