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    顾明琴欠身一拜，表示感激，却没有上前，只是站在原地，朗声说道：“在场各位都是我顾氏老人，有的人自从祖父之时，就开始跟着顾氏，一路走来，不管风雨，不离不弃。哪怕是前段时间，父亲突然离世，不得不关门歇业，你们都没有离开，叔公一句话，你们都回到了药田，尽心尽力为顾氏服务。此等恩情，明琴感激不尽，各位请受我一拜。”

    说完，轻轻地俯下身去，行了个大礼。

    直起身子，重新抬起头来，顾明琴接着说道：“明琴在这里可以向你们保证，明琴从来没有派任何一个人过来，专门监督你们干活，也没有允许任何一个人对你们进行打骂；这两个人……”指了指胡家兄弟俩，又接着说道，“是三婶求我帮忙，让我给他们一口饭吃，我才同意把他们安排进来的。也就是说，我让他们来到这个药田，是和你们一样，做体力活的。”

    “这段时间，顾家发生了太多的事，让明琴应接不暇，虽然早就听说，胡家兄弟狐假虎威，欺侮大家，也来不及处理，来不及和大家说清楚。在这里，明琴向各位鞠躬赔罪了。”顾明琴说着，对着众人，深深地一鞠躬。抬起头来，吸了吸鼻子，正色道，“该说的话我已经说完了，我的立场，大家也应该明白了吧。所以，我希望从现在开始，各位畅所欲言，把这段时间胡家兄弟所做之事，尽数到来。我顾明琴保证，为你们做主，不仅是我，还有方捕快。”顾明琴说着，转向身旁的方敏。

    方敏点了点头，也是义正言辞地说道：“我方敏作为捕快，保护一方百姓，自然是为民做主。今天我来了，就是为了弄清楚事情的真相。我希望各位畅所欲言，我代表衙门，可以向各位保证，你们说出实情，绝不会被任何人打击报复。”

    “我顾明琴代表顾氏，也可以向你们保证。”

    方敏话音刚落，便听见这么一句。禁不住回头，但见那顾明琴直视前方，目光炯炯，一番正气凛然，不由地让人热血沸腾。

    “我可以证明，确实是那胡家兄弟俩先动的手。”过了许久，终于有人开口，站出来说话。

    方敏打量了一下说话之人，只见他满头白发，却是精神抖擞、目光坚定，不由得心生佩服之意，拱手拜道：“这位老丈尊姓大名？”

    “鄙人姓黄，名字什么的，捕快大人就不要在意了，和他们一样，叫一声黄老头，也就可以了。”老人家似乎没放在心上，轻轻地摆摆手，如此说道，“事情发生之时，我老黄就在旁边，事情的经过，我看的清清楚楚。刚开始，这个何公子背着一扁担的药材，从药田那边走了过来，胡家兄弟就站在路边闲聊……”

    “你说什么，胡家兄弟俩当时在干什么？”顾明琴打断他的话，眼睛半眯。

    那老人家还没来得及开口，就被那胡老三狠狠地威胁—

    “我告诉你，黄老头，如果你再敢胡说八道，你信不信我现在就把你打的瘫痪在床……”话未说完，只听见一声重咳。没来由的，胡老三身体一顿，小心翼翼的循声望去，那顾明琴目光凌厉，似带着阵阵杀气。胡老三对上这样的目光，不自觉地打起了哆嗦。

    看那兄弟二人怕了，顾明琴不由地弯起嘴角，露出一抹冷笑。回头却见那老人神色不安，仿佛是有些畏惧，便走到他面前，亲切地安慰道：“老黄，你在我们顾氏也算是老人，我信得过你。你放心，只要你说的是真的，我顾明琴二话不说，即刻把这两个人赶出顾氏……”

    “小丫头片子，不向着自己家人，你吃里扒外啊……”胡老二此时也来不及在地上撒泼打滚，翻身坐起，指着顾明琴的鼻子，大声骂道。
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